12月5日，是第八個世界土壤日。中國科學院南京土壤研究所舉行了“南土所星”命名儀式。經國際天文學聯合會小行星命名委員會批準，中國科學院紫金山天文臺發現的編號為530721號小行星被命名為“南土所星”。滿載著南京土壤所科技榮光的“南土所星”將永遠閃耀在宇宙星空之中。

記者了解到，“南土所星”是2007年9月11日，由紫金山天文臺盱眙天文觀測站近地天體望遠鏡發現的，后續得到了萊蒙山巡天計劃、斯特沃德天文臺、泛星計劃等的多次觀測證實，并進一步計算出它的精確軌道，符合國際上新小行星獲永久編號所需的條件。因而國際小行星中心于2019年5月給予530721號永久編號，并確認紫金山天文臺擁有該天體的發現命名權。2021年7月紫金山天文臺向國際天文學聯合會提名將530721號小行星命名為“南土所星”，于2021年11月8日正式通過國際批復。

據介紹，“南土所星”到太陽的平均距離為3.51億公里，繞太陽一周需3.72年。“南土所星”在軌道上以每日162萬公里的高速奔騰前進，相當于每秒18.8公里的速度在繞日運行，由于距地球有數億公里，因此從地面上看上去，它在星空中顯現出緩慢的移動。

南京土壤所是我國現代土壤科學的發源地和研究中心，是目前我國唯一專門從事土壤科學綜合研究的機構，擁有國際上分支學科最齊全的完整土壤學科體系和土壤科技國家創新平臺。該所作為面向全國的土壤科學國家戰略科技力量，為國家土壤資源合理利用、糧食安全保障和生態環境保護提供了重要的科技支撐，持續引領我國土壤科學的發展。

“‘南土所星’的順利命名，體現了國際社會對南京土壤所和南京土壤所人科學精神和科學成就的高度肯定，是我們獲得的國際性的、永久性的崇高榮譽。”南京土壤所所長沈仁芳說，面向未來，南京土壤所圍繞國家糧食安全和建設美麗中國等重大戰略需求，在繼續植根祖國大地的同時，仰望星空，向“南土所星”表征的土壤科學的深度和廣度挺進，聚焦科技創新主責主業，加快突破關鍵核心技術，為實現科技自立自強做出更大貢獻。