“他是‘星星的孩子’，你要以常人十倍的耐心教他。”2003年，佛山市三水區心語特殊兒童教育培訓中心院長鄧健嫻的兒子小楠被確診患有自閉癥，醫生的這句叮囑，她至今記憶深刻。

為了幫助更多像小楠一樣的孩子，鄧健嫻返鄉自費創辦佛山市三水區第一家自閉癥兒童康復機構——心語工作坊。從最初幾個“星兒家庭”湊成的互助小組，到如今可以接納越來越多自閉癥兒童的專業培訓中心，多年來，鄧健嫻竭盡所能為“星星的孩子”康復成長之路點亮明燈。日前，她被評為2021年第四季度“廣東好人”。

2001年，31歲的鄧健嫻生下了小楠。孩子2歲半時，鄧健嫻發現與其他同齡兒童相比，小楠實在“太乖”了。“除了肚子餓外，他基本上一個人玩，不吵不鬧，到2歲半還不會說話，只會叫媽媽。”懷著忐忑不安的心情，鄧健嫻帶孩子去廣州兒童醫院檢查，小楠被確診患上自閉癥。幾年的治療和照顧陪伴，鄧健嫻深知自閉癥兒童家長內心的苦楚與艱辛。“想到以前帶著孩子四處漂泊尋醫，就感到撕心的痛。可憐天下父母心，這條路太難走了，我想為其他類似的家庭提供一個更方便、有效的平臺。”2007年，鄧健嫻決定自費創立三水首家自閉癥兒童康復機構——心語工作坊，將這些年學到的培訓方法和治療經驗帶給更多家庭。

成立之初，工作坊沒有運作經費，每個月入不敷出。為了維持培訓中心正常運營，鄧健嫻只好每月貼錢經營。“是星星父母和社會的堅持，讓我堅強地走了下去。”后來，民政部門出臺低保及臨界低保的自閉癥孩子每月可獲得近千元救助的文件，讓她看到了曙光。

2013年，鄧健嫻攜心語工作坊的“點亮心燈——自閉癥兒童康復訓練計劃”參加佛山市第二屆公益慈善項目大賽，得到市慈善會10萬元的資助。

經過三年多的訓練，原本生性孤僻、生活完全不能自理的浩仔已能進入特殊學校學習。如今，在心語培訓中心的專業訓練下，已有86名兒童順利回歸幼兒園，40名兒童回歸到中小學校，30名兒童情況得到改善進入公立特殊學校。除了三水當地，一些來自肇慶、清遠等周邊城市的“星星家庭”也慕名而來。

為了向更多家庭提供專業幫助，近年來，鄧健嫻先后建立了志愿服務V站和“好人工作室”，她希望能給“星星的孩子”最大的耐心和陪伴，讓他們成長的路上不再孤獨，盡早重返校園、融入社會。