【軍武次位面】作者：樂樂

5月2日，美國海軍最新的“福特”號航母，在三艘驅逐艦、一艘巡洋艦的拱衛下，駛出母港執行第一次遠海部署任務。只不過，此次“福特”號并非按照曾經規劃的那樣前往東亞，以應對“越來越咄咄逼人的中國海軍”，而是準備前往歐洲，威懾唯一一艘航母還在維護的俄羅斯。以目前的歐洲局勢和美軍航母狀態，“福特”號的行動不是解釋不通，但以其“美國海軍最強航母”之尊，舍強敵而不顧，特意去歐洲捏軟柿子，還是有一種信心不足的求穩味道。

(相關資料圖)

▲已經離開母港的“福特”號航母

曾幾何時，新一代“福特”級航母，是美國海軍最引以為傲的核心裝備，相比于同期DDG-1000、LSC充滿科幻和技術風險的新裝備，“福特”級在兼顧性能躍進的同時，盡可能使用舊式裝備以降低風險，美國海軍的珍惜和謹慎溢于言表。然而，在諸多因素的疊加下，“福特”號依然成為美國歷史上，建造周期最漫長的航母。其于2009年開工時，中國海軍連航母的影子都沒有，但等到“福特”號第一次部署時，中國海軍不僅裝備了兩艘6萬噸航母，而且連同樣搭載電磁彈射器的福建艦，也已經下水多日，即將海試。

▲“福特”號的服役過程問題連綿不絕

在這漫長的發展時間中，問題最嚴重、消耗時間/資源最多的，恰恰就是其標志性的電磁彈射阻攔裝置，這款原本將成就“福特”級威名的跨時代裝備，如今是讓美國海軍畏之如虎的燙手山芋。以至于“換裝蒸汽彈射器過渡”，這種不著調的荒謬觀點，都能在美國海軍中有一定市場。因此，對于剛剛艱難獲得適航許可的“福特”號，美國海軍迫切希望其首次部署千萬不要再出岔子。從這一點來說，風平浪靜的地中海，自然比風高浪險的東亞要適合得多。

▲現在美國海軍是真的害怕“福特”號再出問題了

畢竟美國海軍近年在南海的活動，可謂是接連受到重創，前有號稱美國海軍最先進攻擊核潛艇的“海狼”，在南海撞山受重創，后有美國海軍新一代F-35C艦載機，在南海完成生涯“首摔”。以“福特”號極不穩定的電磁彈射/阻攔系統歷史表現，貿然前往南海還不知道要惹出什么亂子，不如去平靜的地中海混一混日子。一方面，俄海軍大型主力艦“非死即殘”，威懾力大大降低，對“福特”號的戰力要求就沒那么高，有利于降低新系統運作風險，另一方面，也能積攢一點部署經驗，為后面的高烈度部署做準備。

▲F-35C墜海曾引起輿論熱烈討論

當然，還有一點很尷尬的是，“福特”號雖然是美國海軍最新建造的一艘航母，也應用了其余10艘航母沒有的大量新式技術，但其搭載的艦載機卻是相對陳舊的F/A-18E/F。原因是當年“福特”級設計定型時，新一代F-35尚在開發中，無法作為配套項目直接上艦。美國海軍權衡之下，原計劃在前兩艘“福特”上搭載F/A-18E/F作為過渡，等到兩者服役20年的中期大修時，再完成升級，搭載F-35C。不過美國國會對于這種情況難以接受，于是調整之后變成“福特”級二號艦延期服役，接受改造直接搭載F-35C，只有“福特”號將搭載老舊的F/A-18E/F，先干20年。

▲F/A-18E/F將是“福特”號前20年的絕對主力

相比于抵達東亞時，已經開始搭載F-35B、F-35C的美國海軍兩攻和部分“尼米茲”航母，“福特”號上的F/A-18E/F確實有點不太夠看。畢竟東亞現在已經集結了，全球規模最大的重型隱身戰斗機群，F/A-18E/F雖然已經將機身潛力挖掘殆盡，但想要跨越代差還是有些勉強。有意思的是，這次“福特”號搭載的4個F/A-18E/F中隊，并非是按照標準狀態，包含F/A-18E和F/A-18F各兩個中隊，而是搭載了3個F/A-18E單座主力中隊。帶有教練/訓練意味的F/A-18F缺席，似乎意味著此次部署以成熟飛行員為主，對教練/訓練需求不高，也有助于降低部署風險。

▲雙座型F/A-18F往往帶有訓練、提升艦載機飛行員技術的作用

最重要的是，“福特”號首次部署前往歐洲的行動，雖然有利于降低風險，也能保住美國海軍航母的顏面，但這種“從長計議”的方式，本質上是一種逃避。中國海軍新一代電磁航母已經下水，預計下半年就要出海海試，2025年前后服役并無問題。而美國海軍第二艘“福特”，因為搭載F-35C的改造服役延期，“福特”號又前往歐洲“求穩”。也許在不久后，將有可能出現中國海軍電磁彈射航母，領先周圍其他國家航母的極端情況。即使保守一點考慮，以電磁彈射航母對電磁彈射航母，也是中國海軍從未有過的良好局勢。

▲福建艦搭載的電磁彈射器將會在未來大放光芒

當然，對美國海軍來說最惡劣的情況，就是“福特”號即使前往歐洲，也依然沒能避免出現問題。畢竟這幾年美軍航母狀態普遍表現不佳，像F-35C墜海和“里根”號核反應堆泄露等嚴重事故層出不窮，以“福特”號前幾年的尷尬表現，在高強度演練中暴露問題，在邏輯上也合情合理。歸根結底，在去工業化浪潮面前，美國海軍規模巨大的航母編隊，與有限的資源是根本性矛盾，問題出現時看似偶然，實則是這種矛盾導致的必然。“福特”號想要順利形成戰斗力，需要的不是各種躲避小技巧，而是實打實的海量資源，從這一點來說，最近幾年“福特”號肯定還有驚人表現。