印度人口到底會在哪天超越中國?這或許永遠是一個謎，因為印度政府手上也沒有最新的統計數據。

隨著中國和印度的人口都在14.2億上下徘徊，按照不同的計算方法，時不時就有消息傳出“印度人口已超越中國，成為世界人口第一大國”!

這其中，最具權威性的莫過于聯合國的預測。去年聯合國在一份報告中表示，在今年4月中旬印度人口將超越中國，更有專家根據聯合國提供的數據和模型，將這一天確定為4月14日。

不過就在4月19日，聯合國對于這一說法進行了修正。

根據聯合國人口基金會的最新報告，到2023年年中，印度將超過中國，成為世界上人口最多的國家。這一次聯合國方面顯得謹慎了不少，沒有再給出具體的時間點或時間段。

判斷世界人口第一大國的難點，主要在于印度的人口數據。

印度本應在2021年進行每10年一次的人口普查，但因疫情等原因，至今尚未啟動。第三方只能通過一些抽樣數據進行推演估算。

印度金德爾全球大學教授黃迎虹向第一財經記者表示，中印兩國實際人口差距已經十分微小，按照人口發展趨勢，印度人口超越中國是“遲早的事”。但按照不同的統計方法和統計口徑，具體超越的時間點會有所差異。

印度人口數量之謎

聯合國人口基金會在19日發布《2023年世界人口狀況報告》表示，根據最新獲得的數據預測，到今年年中，印度的人口將為14.286億，而中國的人口將為14.257億，印度將超越中國人口數290萬，成為世界人口第一大國。

聯合國人口官員表示，由于印度人口數據存在“不確定性”，因此無法確定具體超越日期。

印度上一次人口普查還是在2011年進行，由于至今尚未重啟，根據進度預計，印度政府最快也要等到2024年，才能掌握印度最新的人口數據。

印度人口普查擁有悠久的歷史。早在1865年英屬印度時期，殖民政府就開始在印度一些地方開展人口普查。到了1881年，英屬印度首次開展了全國范圍的人口普查，此后每10年進行一次，到2011年最近一次已連續進行了16次。

3月14日，在印度阿薩姆邦納加奧恩，工人采茶后乘車離開。

到了2020年，即便受到疫情的影響，負責人口普查的印度內政部仍試圖推動在2021年如期舉行人口普查。然而到了2021年3月，“德爾塔”變異毒株在印度引發了第二波疫情，內政部最終宣布人口普查無限期推遲。

根據印度法律，人口普查最快也要到2023年7月才能恢復。由于印度2023年有9個邦需要按期舉行選舉，在2024年更有全國大選的安排，所以很多觀察人士認為，下一次人口普查很有可能會安排在大選之后進行。

印度最大的反對黨國民大會黨就表示，印度政府拖延人口普查，是為了在大選之前隱瞞失業情況等可能會影響到選舉結果的敏感數據。

國大黨如此的指稱并非“捕風捉影”。在2019年，由于擔心數據公布可能影響選舉結果，執政黨印度人民黨在大選獲勝、成功連任后，才公布國家抽樣調查辦公室的上一年度就業報告。

在印度，人口普查的主力并非統計系統的工作人員，而是全國大約33萬公立學校的教師。印度法律規定，教師需要在選舉和人口普查時給予協助。教師在進行人口調查時，首先調查列清自己的劃分片區內的所有居民住房，然后再挨家挨戶入戶調查。

人口普查并不簡單地統計人口數量，教師還會收集居民的年齡、家庭、經濟狀況等數據，為決策者、官僚機構、學者以及民眾提供制定、研究和了解國家公共政策的依據。如果缺乏這些關鍵數據，將會影響到政府在資源分配時的公平性和效率。

印度統計和計劃執行部的一名高級官員承認，目前制定財政開支計劃時，用的還是2011年人口普查的數據。印度財政部國家公共財政與政策研究院研究員夏爾馬(RachnaSharma)表示，人口普查數據“不可或缺”。

“在缺乏最新人口普查數據的情況下，大量的測評只能依靠十多年前的老數據，而得出的結論可能也會與現實相差甚遠。”她說。

人口紅利

中國和印度自古以來都是人口大國。根據經濟史學家的研究，自18世紀以來，中國人口就一直超過印度，長年保持著世界人口第一大國的頭銜，但歷史將在今年發生改變。

人們在印度班加羅爾迎接2023新年到來。

印度人口超越中國，首先是印度的總和生育率高于中國。不過，印度近年來總和生育率也逐漸下降，未呈現“人口爆炸”的趨勢。印度衛生部在2021年12月發布了《印度全國第五次家庭調查報告(2019-2021)》，其中顯示印度總和生育率已降至2.0。總和生育率是指婦女在育齡期間平均生育的子女數。

此外，在醫學發展和公共衛生進步的推動下，印度人的平均壽命已大幅度提高，也推動了印度的人口增長。在半個世紀前，印度人的平均壽命僅有50歲左右。如今，根據世界銀行等國際機構公布的數據，印度人均預期壽命達到了70歲上下，但仍低于世界平均水平。

就印度人口超越中國的話題，上海國際問題研究院中國與南亞合作研究中心秘書長劉宗義向第一財經記者表示，即便印度如期進行人口普查，限于現實條件等因素影響，也很難得出精確度特別高的數據。所以有觀點認為，印度人口在實際上早已超過了中國。印度人口超越中國是大趨勢，糾結于具體的超越時間點已不再重要。

劉宗義分析道，印度人口超越中國的話題之所以在國內引發熱議，首先是因為中國人口增長形勢發生了變化，2022年出現了多年來的首次負增長，同時出生率下降和老齡化上升也成為公眾關心的話題。

同時劉宗義還向記者表示，在當前地緣政治的背景下，全球產業鏈和供應鏈在逐漸調整，尤其在最近一年多，印度明顯是這一調整的受益者。印度能否利用人口紅利，加快經濟轉型和發展也是外界關注的重點。

2022年，印度人的平均年齡為28.7歲，其中15~64歲人口的比例約占63.6%。印度自信憑借著年輕的人口，能在全球勞動力市場分工中占據優勢。美國喬治梅森大學的高級研究員、經濟學家拉賈戈帕蘭(ShrutiRajagopalan)也稱，印度“將成為全球最大的人才庫”。

本文配圖均為新華社資料

不過黃迎虹表示，印度大量的人口并不等價于人口紅利，他說：“人口要轉為紅利，必須有良好的教育，必須有產業，必須有足夠的社會尊重和自由。”他進而表示印度如要加速發展，就需要做好上述工作，才能充分發掘天量人口的潛力。

同時印度經濟監測中心(CMIE)數據顯示，印度適齡勞動力人口中只有40%在工作或者愿意工作。隨著女性生育和照顧孩子的時間變少，更多印度女性需要工作。但她們的境況并不盡如人意。CMIE數據顯示，僅有10%的印度適齡婦女進入了勞動力市場。

還是來自CMIE4月2日公布的數據，印度3月失業率達到7.8%，創三個月來的新高。

劉宗義此前就對第一財經記者表示：“對于像印度這樣每年有1200萬人達到就業年齡的國家來說，如果無法創造足夠就業崗位，所謂的人口紅利可能將成為一場人口災難。”

中國外交部發言人汪文斌4月19日在主持例行記者會時表示，一個國家的“人口紅利”，既要看總量，更要看質量;既要看人口，更要看人才。中國有14億多人口，其中勞動年齡人口近9億，勞動年齡人口平均受教育年限達10.9年，新增勞動力受教育年限更是達到14年。

汪文斌還表示，同時，中國實施積極應對人口老齡化國家戰略，推動三孩生育政策及配套支持措施，積極應對人口發展變化。